Le père Zim Zim, ou ritournelle pour un vielleux

Joseph-Antoine Palemone, dit "le père zim zim"(1835-1908), était un musicien des rues dans la ville de Nantes. Il était souvent accompagné d’un autre mendiant-musicien, "gobe la lune" [1]

Tzim tzim tzim fait la roue qui tourne

Joseph-Antoine commence à jouer

Pour le chaland et pour la foule.

Ses doigts volent sur le clavier

 

Que les fêtes sont populaires

Quand la musique fait danser

Quand ce fou de Palémone

Sur sa vielle s’est épuisé

 

Mais qui fut ce petit gnome

Au dos bosselé, aux jambes arquées ?

Ouvrons les yeux et sachons voir

Au-delà des difformités.

 

Peut-on vivre sans l’espoir

D’un peu de pain, d’un peu d’été ?

Ses doigts jouaient pour un regard,

Et faisait danser sa fierté.

 

Joseph-Antoine Palémone,

Au vent de Loire s’est envolé,

Mais dans les rues, au coin des halles,

On croit l’entendre fredonner.