Thébaud Baleine

Les traditions de la pêche de la baleine, jadis en honneur dans le port de Nantes, étaient complètement oubliées lorsque l’armateur Thomas Dobrée ( le père du collectionneur à l’origine du musée) résolut d’en tenter de nouveau la fortune. Il arma, en 1817, le trois-mâts le Nantais ; fit venir d’Angleterre des engins, un équipage et un capitaine nommé Winseloo ; et expédia ce navire vers les lieux de pêche. Quatorze mois après, le Nantais revenait avec le produit de vingt-sept baleines. Une seconde puis une troisième campagne confirmèrent les résultats obtenus. Un grand nombre d’armateurs nantais s’adonnèrent bientôt à cette pêche. Parmi les capitaines baleiniers les plus habiles du port de Nantes, figurait le capitaine Thébaud. Ce dernier, qui commanda l’Amélie et le Léandre, fut le premier capitaine nantais qui forma un équipage baleinier exclusivement composé de marins français. Désireux de connaître à fond son métier, il se fit successivement timonier de pirogue, loveur de ligne, harponneur. Il acquit une telle réputation d’adresse qu’il ne fut plus connu que sous le nom de Thébaud Baleine.

à quai, à Nantes, port baleinier

C’est l’armateur Thomas Dobrée,

qui cherchait capitaine

Il arma un trois-mâts carré.

C’est pour Thébaud Baleine.

 

Un équipage faut constituer

A dit Monsieur Thomas Dobré

qui veut tenter sa veine ?

Et qui sera mon piroguier ?

C’est moi, Thébaud Baleine !

 

Gabier tout là-haut dans l’grand vent

Loveur quand la ligne se tend

Sans jamais perdre haleine,

Harponneur solide et vaillant,

C’est moi, Thébaud Baleine !

 

Au large, aux mers du Groenland

Quand souffle un vent d’ouest violent

Et gronde la mer mauvaise,

Qui tient ferme son harpon d’avant ?

C’est moi, Thébaud Baleine !

 

Quand la baleine est harponnée

La ligne file par le bordé

Faut faire gaffe à sa couenne !

Qui saura la laisser filer

C’est moi, Thébaud Baleine.

 

Les harponneurs sont de grands gars,

Un peu hâbleurs et fiers à bras,

d’une force herculéenne.

qui pourra tous les maîtriser ?

C’est moi, Thébaud Baleine !

 

Quatorze mois à bourlinguer

Vingt-sept géantes à dépecer

L’huile emplissait les soutes pleines,

Qui revient riche au quai Dobrée ?

C’est moi, Thébaud Baleine !

 

Au quai de Nantes, si vous voulez

marins, matelots, coq ou gabiers

Voir même un capitaine

Sans hésiter faut demander

Toujours Thébaud Baleine !